湯之元に数ある温泉の中でも、株式会社形態で運営していることで有名な元湯・打込湯。（地域のいろんな方々100名以上が、株主として経営に参画している、まさに『地元の湯』）
なんと、夏休み期間中は「キッズデー」ということで、小学生以下が無料！という衝撃の事実を確認しました。
いやいやいや、無料って！
まじですか！
（といっても、もともとこちらは通常の入浴料金が130円なので、普段でもかなりお得な温泉なのですが。。。）
ということで、湯之元温泉株式会社の代表取締役 新村さんにキッズデーを実施する背景と思いを聞いてみました。
ということで、社長の新村さんにきいてみた。
私）新村さん、なぜにこのような取り組みを？
新村さん）いや、子供たちがめっきり温泉に入らなくなったからね。
せめて夏休みだけでも、温泉に入ってもらおうと思って。
一度でも入ってもらったら、温泉の魅力もわかってもらえるでしょう？
ほら、帰省するお孫さんとか、いるじゃない！
いちど夏に入ってもらえれば、年間とおして入りにきてくれないかなって。
私）おー、なるほど。子供たちの温泉離れを防ぐための策なんですね。
けど、帰省するお孫さんって、年間とおして入るってのは無理ですよね？
新村さん）あ・・・。
ということで、お茶目な新村さんたちが日々守り育ててきた元湯・打ち込み湯、夏休み期間中は小学生以下無料です！
この機会にぜひ！！
夏の元湯には、素敵な灯篭絵も！
夏の元湯・打ち込み湯の入り口には、素敵な灯篭も飾られています。
湯之元の絵画といえば、この人！というくらいに地元で有名な野崎さんによる温泉画。こちらもぜひお楽しみください！
元湯・打込湯はこちら
温泉名：元湯・打込湯
泉質：単純硫黄泉
住所：日置市東市来町湯田2231（湯之元駅より徒歩5分）
入浴料：130円
営業時間：5:30～22:00
休憩室：あり（500円で終日温泉入り放題 空調完備 お茶付）
研究員コメント：
湯之元といえば！こちらの元湯・打込湯。
元湯と、打込湯の２つの源泉が楽しめるという一風変わった大衆浴場。
裏手の坂を上ったところにある温泉神社には、少しづつ鳥居が増えているという。。。